ويأتي هذا التطور بعد ساعات من الإعلان عن إصابة قبطان الحاملة العملاقة المُقال بالفيروس، حسبما كشفت صحيفة "وول ستريت جورنال" الأميركية.

وتمسك وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر بقرار إقالة الكابتن بريت كروزر، بعدما حذر الأخير من احتمال تفشي "كوفيد 19" على متن السفينة.

ولقيت إقالة كروزر استنكارا واسعا، واعتبرت عقوبة قاسية وغير منصفة لضابط أراد حماية طاقم سفينته بمناشدته رؤساءه أن يسمحوا له بإخلائها بعد رسوّها في غوام.

ونقلت "وول ستريت جورنال" عن أحد بحارة الحاملة، إشارته إلى عملية تطهير لكل أرجاء السفينة الحربية العملاقة من قبل الطاقم، في محاولة لكبح الفيروس الذي تفشى بالفعل بين البحارة.

لكن أحدهم عبر عن تشاؤمه الشديد، وقال: "لم يعد هناك شيء نقوم به سوى الاستعداد لما هو أسوأ" في الأيام المقبلة،  خاصة في ظل وجود البحارة على مسافات قريبة من بعضهم البعض.